Trong một căn phòng đậm nét cổ xưa bày đầy món ăn nóng sốt,
bàn ăn và xà nhà bằng gỗ lim tạo cảm giác thanh nhàn, tự tại, khoảng không gian
rộng như vậy mà chỉ có mỗi hai người bọn họ.
Tưởng Nã uống rượu, anh gật đầu khen ngợi: “Hơi mạnh”.
Thẩm Quan mỉm cười, chạm ly với Tưởng Nã, anh ta từ tốn nói: “Hợp tác vui vẻ!”.
Tưởng Nã xếch ngược mày, uống cạn một hơi.
Chương
14
Sau khi uống hết hơn nửa chai rượu lớn, nhiệt độ trong
phòng dường như nóng lên. Đèn chùm cổ kính với hoa văn lá xanh, sen trắng, đàn
cá tung tăng vui đùa dưới nước, mùi rượu tràn ngập trong phòng cũng nương theo
chuyển động của đàn cá mà trở nên mê hoặc, ngây ngất.
Hai người chỉ mới ắp một chút thức ăn nhưng công việc đã bàn bạc được hơn nửa.
Thẩm Quan nói: “Lâu rồi tôi không đến Lô Xuyên, không ngờ bây giờ chuyện làm ăn
lại phát triển sang tận đó”.
Tưởng Nã rót thêm rượu, anh hỏi: “Tại sao Thẩm tổng muốn đến đó?”.
Thẩm Quan cười: “Tôi kinh doanh nhãn hiệu này nhiều năm, nay muốn phát triển
lớn hơn. Lô Xuyên thuận tiện, thông suốt bốn phương”.
Tưởng Nã tiếp lời: “Anh nói đúng, Lô Xuyên đi đâu cũng tiện. Quán bar và câu
lạc bộ có khắp mọi nơi. Đồ uống cao cấp của anh phát triển sang đó chắc sẽ gặt
hái được không ít đơn hàng!”.
Dây chuyền sản xuất đồ uống của Thẩm Quan đã bước đầu ổn định. Cứ mỗi tháng lại
sản xuất ra một lượng lớn hàng hóa, bán sang các tỉnh khác. Trong đó đồ uống
pha chế và nước uống đóng chai chia nhau tiêu thụ, sản lượng thấp giá thành
cao, không tiêu thụ ở các siêu thị, mà hướng đến đối tượng khác. Tuy nhiên việc
vận chuyển hàng hóa lại gặp chút vấn đề, Tưởng Nã chính là đầu cơn ngọn nguồn
của mối phiền toái này.
Đến các tỉnh khác phải đi qua thị trấn Lý Sơn. Tưởng Nã lại kiểm soát trung lộ
Lý Sơn, tiền bảo kê thường xuyên tăng giá, không cần họ dọa nạt, cũng tự có chủ
xe ngoan ngoãn nộp tiền.
Tuy nhiên cứ thế mãi sẽ rất lôi thôi, Thẩm Quan bị bó chân buộc tay suốt mấy
tháng ròng rã, bây giờ mới quyết định hợp tác với Tưởng Nã. Anh ta lại nâng ly,
cười cười nói nói: “Sau này còn phải nhờ Tưởng tổng giúp đỡ, giới thiệu cho tôi
quen biết anh Dương!”.
Tưởng Nã cười ha hả, anh cũng khách sáo tiếp lời anh ta.
Bữa cơm xã giao kết thúc, hai người họ cùng quay về khách sạn, Thẩm Quan nhấn
tầng thang máy, Tưởng Nã cũng bấm một số, anh quay sang nói với Thẩm Quan: “Tôi
đến gặp Diêu Diêu. Mấy ngày nay nhiều việc, không có thời gian rảnh rỗi dành
cho cô ấy!”. Anh tỏ vẻ như vừa nhớ ra, nói với Thẩm Quan: “À, hôm đó, tôi có
nói với Diêu Diêu anh gọi điện cho cô ấy, cô ấy nhờ tôi gửi lời cảm ơn anh!”.
Thẩm Quan thoáng nhếch môi, anh ta nhìn con số thay đổi từ từ trên bảng số,
không nói tiếng nào.
Đến tầng Diêu Ngạn ở, Tưởng Nã bước ra khỏi thang máy, đi đến phòng của cô
nhưng anh bỗng do dự ngừng chân xem giờ, lúc này đã quá rạng sáng, anh thở dài một
hơi, đứng dựa vào tường. Nghĩ tới Thẩm Quan đã vào phòng, anh lừ đừ đi về phía
thang máy.
Ngày hôm sau, mọi người đều ngủ một giấc cho đến khi mặt trời lên cao. Bận rộn
suốt một tuần, hôm qua hội chợ cuối cùng cũng kết thúc. Sáu giờ hội chợ bế mạc,
mọi người thu dọn gian hàng trưng bày rồi cùng nhau đi ăn uống, hát hò nhưng kỳ
thực lúc đó ai cũng mệt rã cả người, chỉ muốn về phòng nghỉ ngơi. Sau một đêm
ngủ bù dưỡng sức, mọi người bừng bừng hăng hái. Vệ sinh cá nhân xong liền tập
hợp ngoài sảnh, cùng nhau đến khu danh lam thắng cảnh đã ấn định trước đó.
Đồng nghiệp nói: “Chị định ngày kia mới về, ở đây thêm hai ngày, còn mấy đứa
thì sao?”.
Hai người khác được hỏi thì một người gật gù, một người lắc đầu, còn Diêu Ngạn
mỉm cười và nói: “Em xem thế nào đã rồi mới quyết định!”.
Đến nơi tham quan, Diêu Ngạn cảm thấy hơi chán. Dưới ánh nắng gay gắt, mọi cảnh
vật đều trở nên tẻ nhạt. Các đồng nghiệp của cô lăng xăng tạo dáng chụp hình,
cô nhanh chóng trở thành “nhiếp ảnh gia”, ai ai trong màn hình cũng cười tươi
rạng rỡ. Điện thoại của cô bỗng đổ chuông ngay lúc cô nhấn nút chụp hình ba
người đồng nghiệp cùng nhảy lên.
Diêu Ngạn đưa máy ảnh cho đồng nghiệp rồi lẩn sang một bên nghe điện thoại. Sau
khi nhận cuộc gọi, cô vội vã rời đi.
Xe taxi chạy chậm như rùa bò khiến Diêu Ngạn hối thúc liên tục. Tài xế chỉ phía
trước: “Cô bé nhìn đi! Nếu phóng được thì tôi đã phóng từ lâu, tôi còn phải bảo
vệ bằng lái của mình!”.
Hơn nửa ngày sau mới tới được quán cafe đã hẹn, Diêu Ngạn xuống xe taxi, cô hít
thật sâu, sải bước vào trong.
Không phải cuối tuần nên quán cafe cũng chỉ thưa thớt vài người. Tiếng kèn
saxophone du dương hòa với hương thơm thoang thoảng trong quán.
Từ Anh ngồi trong một góc khuất sáng, bà vẫn ăn mặc giản dị, thoải mái như ngày
nào. Mái tóc uốn đã hết độ cong được bà búi gọn sau đầu. Sắc mặt của bà trông
cũng hồng hào hơn dịp tết Trung thu nhưng tóc mai của bà đã bạc trắng.
Diêu Ngạn thấp thỏm tiến lại chỗ bà ngồi, cô khẽ gọi: “Cô Từ!”.
Từ Anh mỉm cười hiền hậu, vẫy tay ý bảo cô ngồi xuống, bà hỏi cô: “Em muốn uống
gì?”.
Diêu Ngạn chọn nước ép hoa quả, cô áp ly nước vào lòng bàn tay để giải tỏa cái
nóng. Cô ngồi nín thinh, không nói năng tiếng nào. Từ Anh uống một ngụm cafe,
bà nói: “Cô ấy à! Trước khi về hưu, cô luôn muốn ra nước ngoài định cư. Ngày
mai, cô đi du lịch trước, thăm thú mọi nơi, tìm chỗ nào tốt tốt, cô sẽ định cư.
Nhưng điều khiến cô không an tâm nhất là em”.
Bà cười nhìn Diêu Ngạn: “Em đừng lúc nào cũng chỉ lo lắng cho người khác, em
phải nghĩ đến bản thân. Công việc, học hành, rồi bạn trai, bốn năm qua cô chưa
từng thấy em hẹn hò với ai, em muốn một mình mãi sao?”.
Từ Anh nhắc đi nhắc lại vấn đề này với cô không biết bao nhiêu lần trong bốn
năm qua. Từ năm nhất đại học đến năm tư đi thực tập, Từ Anh vẫn không cảm thấy
nhàm chán chọc ghẹo Diêu Ngạn. Hôm nay nghe bà nói, Diêu Ngạn càng cảm thấy
thân thương.
Diêu Ngạn dần thả lỏng, nói vài câu chuyện phiếm với Từ Anh. Tuy nhiên, cô
không nhắc đến chuyện xảy ra mấy tháng nay.
Tiếng kèn saxophone đổi thành độc tấu dương cầm êm ái. Nắng chiều có vẻ dịu đi
đôi chút, không còn gay gắt như lúc giữa trưa. Mây trắng lững lờ trôi, bầu trời
xanh ôm lấy màn sương mỏng manh khiến ánh sáng càng trở nên suy yếu.
Trong lúc uống cafe, Từ Anh xoay nhẹ chiếc cốc, bà lên tiếng: “Em xem, thành
phần của cafe có đường glucose, chất nhũ hoá, hương liệu và nhiều thứ khác, nếm
thử cũng ngon ngon nhưng không thể sánh bằng cafe xay nguyên hạt.” Bà ngước mắt
nhìn Diêu Ngạn: “Thành tích của em so với những học trò mà cô từng dạy qua cũng
xem như khá giỏi. Đáng tiếc em không học tiếp lên, làm việc ở Viện nghiên cứu
rất có tương lai. Nếu em muốn đi học, cô có thể giúp em”.
Diêu Ngạn lắc đầu: “Trước mắt, em chưa nghĩ đến chuyện này. Đợi công việc ổn
định, có lẽ em sẽ thi nghiên cứu sinh”.
Từ Anh thở dài, bà rủ mắt nhìn thứ chất lỏng màu nâu trong cốc. Đắn đo một hồi,
bà nói: “Mẫu cafe đó sản xuất với số lượng không nhiều, mới nghiên cứu ra năm
ngoái. Hộp cafe em uống chỉ sản xuất với số lượng có hạn, có thể nói bây giờ nó
là độc nhất vô nhị!”.
Diêu Ngạn trầm mặc, khuấy khuấy ly nước hoa quả.
Cô nắm được quá trình sản xuất của tòa nhà phía đông, cũng đã nhiều lần nếm thử
cafe và thức uống khác sau khi đóng gói, cảm thấy không có gì khác thường. Theo
đà suy nghĩ này, cô nhẹ giọng hỏi bà: “Cafe hiện nay…”.
Từ Anh cười: “Cô đã nói thứ đó chỉ sản xuất số lượng có hạn!” Diêu Ngạn lại giữ
chặt ly nước ép, thủy tinh lạnh lẽo làm ngón tay cô run run, cô bình tĩnh nhìn
Từ Anh: “Cô Từ, hôm Trung thu, em ở lại nhà cô. Em uống cafe, còn tìm được hộp
trà và một quyển sổ tiết kiệm bảy chữ số trong phòng sách của cô.” Hàng lông
mày của Diêu Ngạn cau lại: “Lần trước, em lại đến nhà cô, chính là khi nhận
được tin nhắn. Em phát hiện hộp trà đã biến mất”.
Từ Anh gật đầu: “Cô biết, sáng hôm qua cô có về qua nhà. Trong nhà dọn dẹp sạch
sẽ, cô nhìn thấy cửa phòng sách đóng thì đã hiểu tất cả. Thật ra em cũng hiểu
đôi chút, phải không?”. Diêu Ngạn mím môi, khóe miệng cô cứng ngắc nhếch lên:
“Em từng tra cứu luật hình sự. Hình như điều ba trăm bốn mươi bảy quy định,
buôn lậu, buôn bán hay sản xuất methamphetamine trong vòng mười gam sẽ bị phạt
tù ba năm. Em không biết hộp trà đó có bao nhiêu gam, cũng không biết tiền
trong sổ tiết kiệm của cô từ đâu mà có”.
Từ Anh mỉm cười nhìn Diêu Ngạn, ánh mắt bà lộ vẻ bất lực, bà nói khẽ: “Mấy
tháng qua, cô nghĩ về rất nhiều chuyện trước kia, nhất là thời gian sống ở Tân
Châu”.
Từ Anh vuốt nhẹ cốc cafe, bà chậm rãi nhớ lại: “Cuộc sống của cô lúc đó trôi
qua êm đềm. Năm kết thúc cách mạng văn hóa, cô vừa tròn mười chín tuổi, cô thi
đại học, ra trường làm giáo viên, tiếp tục học lên cao. Về sau cải cách mở cửa,
những năm đầu thập niên chín mươi, người nào cô quen cũng kinh doanh làm ăn. Cô
cũng đứng ngồi không yên muốn từ bỏ nghề giáo, cô vào Tuệ Viên Mỹ ở Tân Châu
làm nghiên cứu đến tận bây giờ”. Bà nhìn cô, tiếp tục nói: “Giảng viên đại học
là công việc nhàn nhã, mỗi tuần chỉ cần lên giảng đường dạy vài tiết, đa số
thời gian cô đều ở phòng nghiên cứu. Bây giờ cô nghỉ hưu ở cả hai bên, cuộc
sống của cô trước giờ đều tốt nhưng có nhiều chuyện đến thời khắc cuối cùng mới
cảm thấy hối hận và sợ hãi”.
Từ Anh nắm bàn tay đang cầm ly nước ép hoa quả của Diêu Ngạn, nước đá lạnh buốt
tựa hồ xuyên qua ly thủy tinh và mu bàn tay của Diêu Ngạn thấm vào lòng bàn tay
bà, bà cười hiền hòa: “Tuổi thọ trung bình của con người chỉ hơn bảy mươi tuổi.
Cô không biết mình còn sống được bao lâu, cô chỉ mong mình được sống giống hồi
còn bé, vô ưu vô lo. Em cũng đừng để mình bị cuốn vào rắc rối”.
Diêu Ngạn điềm tĩnh nhìn bà, cô không khỏi nhớ tới cuộc gọi ngày hôm ấy. Hôm
đó, Từ Anh trong điện thoại không chủ động nhắc đến tin nhắn không phải do bà
gửi. Đến khi cô nói đến cafe, Từ Anh mới nói ra sự thật, khi đó cô đã hiểu, Từ
Anh biết hết mọi rắc rối, bà nắm rõ ai đang tìm bà. Diêu Ngạn không hiểu ngọn
nguồn, cô từng muốn tìm hiểu đến cùng nhưng bây giờ, cô không muốn biết thêm
nữa.
Diêu Ngạn cầm tay bà, giọng cô khản đặc: “Em đưa sổ tiết kiệm cho cô!”. Cô lấy
túi xách, lấy bấm móng tay khều rách đường may ở góc túi, cô nói: “Em giấu sổ
tiết kiệm trong này, nhà em không có chỗ giấu”.
Dưới lớp vải thoáng lộ ra góc một gói cafe màu nâu, cô nhét nó sát vào trong,
kéo sổ tiết kiệm đưa Từ Anh: “Đây cô!”.
Từ Anh nhận lấy cuốn sổ tiết kiệm nhìn mặt ngoài vài giây, bà cười nói: “Vật
ngoài thân, cô sao cũng được”.
Hai người ngồi thêm một lúc rồi cùng ra khỏi quán cafe. Diêu Ngạn tỏ vẻ bình
thản nói: “Hội chợ Canton kết thúc ngày hôm qua. Hôm nay, mọi người còn ở lại
Quảng Châu, không biết lúc nào mới về”.
Từ Anh nhìn cô, bà gật nhẹ đầu, đi vào ngân hàng gần đó rút tiền, sau đó chia
tay Diêu Ngạn ở ngã tư.
Diêu Ngạn nhìn theo chiếc taxi chạy mỗi lúc một xa. Thừ người ra hồi lâu, cô
cầm gói cafe dưới đáy túi kẹp lại vào khe hở.
Tưởng Nã gọi điện tới hỏi cô: “Em đang ở đâu?”.
Diêu Ngạn xuôi bước trên con đường tràn đầy ánh nắng: “Em về khách sạn ngay.
Anh định chiều về à?”.
“Anh đặt vé máy bay xong rồi. Sao vậy? Em muốn ở chơi thêm mấy ngày?”
Diêu Ngạn nói: “Không có, em muốn về sớm. Em còn giữ một gói cafe lần trước,
anh cần không?”.
Tưởng Nã hơi ngạc nhiên: “Cần, sao lại không cần chứ”.
Gác máy, khóe miệng của Tưởng Nã bất giác cong lên, anh tiện tay gọi điện cho
Dương Quang: “Cuối tháng, anh chuyển hàng đến Lô Xuyên. Bên thành Nam của chú
đừng ngăn cản, cứ để anh vào địa bàn”.
Dương Quang cười nói thoải mái: “Vốn dĩ chỗ đó là để giành cho anh mà”. Dừng
một chút, anh ta lại do dự mở miệng: “Nhưng anh Nã, mấy thứ đó là…”.
Tưởng Nã như đọc được suy nghĩ của anh ta, anh nói: “Chú yên tâm, hàng bình
thường”. Anh cau mày nghĩ thầm, gói nguyên liệu duy nhất đã nằm trong tay người
phụ nữ của anh, có điều anh không biết tại sao Diêu Ngạn lại bất thình lình nảy
ra ý định đưa nó cho anh.
Cũng trong lúc đó, Thẩm Quan đang thu dọn hành lý thì nhận được điện thoại của
tài xế gọi tới nói: “Sếp Thẩm, chuyến bay từ Nam Giang đến Quảng Châu sáng qua
có tên Từ Anh!”.
Thẩm Quan dừng tay, anh hỏi: “Rồi sao?”.
Tài xế thưa chuyện: “Trưa nay, cô Diêu không đi chung với đồng nghiệp, cô ấy
bận việc bỏ đi trước nhưng về sau tôi mới biết, tôi không bám theo được. Còn
nữa trước đó Từ Anh có quay về nhà lúc người của chúng ta không canh chừng, vì
vậy không phát hiện bà ta”.
Thẩm Quan nhếch môi đóng khóa hành lý, anh ta cầm ly nước bên cạnh lên uống,
nói: “Để ý sân bay, nhà ga và mỗi một ngã tư có thể rời Quảng Châu, còn cần tôi
dạy ư?”.
Tài xế lập tức làm theo lời anh ta. Thẩm Quan uống cạn nước trong ly, thở phào
nhẹ nhõm.
Diêu Ngạn về khách sạn dọn dẹp hành lý. Đồng nghiệp của cô đi chơi chưa về,
Tưởng Nã lẻn vào phòng, nhảy lên giường cô nằm gối đầu lên tay: “Dù gì về cũng
được nghỉ ba ngày, em đừng về nhà. Em nói với gia đình em ở Quảng Châu, sang
bên anh đi!”.
Diêu Ngạn không đồng ý: “Không được, nhà em vẫn còn chưa biết thế nào, vụ phóng
hỏa vẫn còn chưa giải quyết xong”.
“Em lo lắng thì gọi điện về là xong mà. Mấy chuyện này bố mẹ với cô em tự biết
giải quyết, em giúp không được gì đâu!”
Diêu Ngạn lắc đầu: “Em ở nhà giặt đồ, nấu ăn cũng được”.
Tưởng Nã buồn bực nhổm dậy lôi Diêu Ngạn lên giường. Cô vừa kêu lên một tiếng
đã bị anh giam trong vòng tay. Tưởng Nã véo má cô: “Sao em không giặt đồ, nấu
ăn cho anh? Vả lại nhà đó bé tí teo, em ngủ ở đâu? Lẽ nào em ngủ ở căn phòng
tồi tàn kia? Trở mình được cơ à?”.
Diêu Ngạn gạt tay anh, cô sững sờ: “Làm sao anh biết gia đình em thuê nhà…”
Tưởng Nã cong cong khóe môi nhưng anh im lặng, không lên tiếng. Diêu Ngạn chần
chờ hỏi: “Nhà đó do anh chuẩn bị?”.
Tưởng Nã hôn cô: “Bố mẹ em không nghi ngờ chứ?”.
Diêu Ngạn cảm thấy khó tin. Khi thấy căn nhà đó sửa sang mới mẻ, đồ dùng đầy
đủ, cô chỉ nghĩ mình may mắn. Nào ngờ đúng là công lao của anh. Cô tính toán
thời gian sửa chữa, mua sắm đồ đạc chắc chỉ diễn ra trong một ngày mà thôi.
Diêu Ngạn gục đầu nhéo ngực anh nhưng tiếc rằng ngực anh rắn chắc, cô nhéo
không được. Tưởng Nã cầm tay cô, cô vùng mạnh, nhảy xuống giường lấy cafe ném
cho anh. Diêu Ngạn lặng lẽ xoay lưng tiếp tục thu dọn hành lý.
Tưởng Nã nắm lấy gói cafe, anh cười nhìn bóng lưng giả vờ bận bịu của Diêu
Ngạn, rồi trầm ngâm quay ra nhìn bầu trời u ám bên ngoài.
Sau khi Diêu Ngạn xếp xong hành lý, Tưởng Nã kéo cô về phòng cao cấp.
Tưởng Nã đá vali, nhét lung tung đồ đạc vào trong. Diêu Ngạn nhìn nhìn, cô giơ
chân hất anh tránh ra, ngồi xuống xếp quần áo giúp anh. Tưởng Nã khoanh tay dựa
vào tường, nhìn Diêu Ngạn cầm từng chiếc quần chiếc áo của anh trải ra rồi gấp
gọn vào vali. Mỗi động tác của cô đều nhu tình như nước, khiến anh không dám
chạm vào, anh sợ đây là ảo giác, chớp mắt sẽ hóa thành mây khói.
Khi Diêu Ngạn gấp xong bộ đồ cuối cùng, Tưởng Nã ngồi xuống, ôm cô từ phía sau.
Anh hôn khắp mặt Diêu Ngạn, phả hơi thở gấp rút lên mặt cô, cô nhắm nghiền mắt
lại.
Chuyến bay đặt lúc bốn giờ rưỡi, Diệu Ngạn sợ lỡ thời gian, chỉ cùng Tưởng Nã
thân mật một hồi rồi bắt đầu đẩy anh ra. Mây xám âm u bao trùm bên ngoài, tiếng
sấm loáng thoáng xẹt qua, Tưởng Nã không muốn ngừng, anh thở hổn hển: “Ở chỗ
anh nhé?”. Tay anh không ngừng chuyển động.
Diêu Ngạn rên lên, cố sức chống lại anh: “Em phải về nhà”.
Tưởng Nã càng mạnh tay hơn, anh ngồi khoanh chân dưới đất ôm chặt lấy Diêu
Ngạn, tay anh thò vào trong sờ soạng. Cô cản không được anh, thở phì phò kêu:
“Anh đừng đùa nữa, mau gọi taxi đi!”.
Tưởng Nã hừ hừ lờ đi, cắn mút cổ cô. Diêu Ngạn run rẩy, đỏ mặt né tránh, nhắc
anh lúc này là mấy giờ.
Tiếng báo tin nhắn đột nhiên xen vào hơi thở gấp gáp trong phòng. Diêu Ngạn như
gặp được cứu tinh, cô đẩy anh, giục anh xem tin nhắn. Tưởng Nã bất mãn lôi điện
thoại ra, mới liếc mắt một cái, anh đã cong cong khóe miệng nhìn Diêu Ngạn, bổ
nhào lên người cô.
Diêu Ngạn hoang mang, cô lại đẩy anh: “Anh làm gì vậy?”.
Tưởng Nã hôn cô cái chụt, lắc lắc di động trước mặt cô: “Chuyến bay bị hủy vì
lý do thời tiết!”.
Diêu Ngạn ngỡ ngàng quay đầu nhìn ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào mưa tuôn
xối xả, sấm sét đùng đoàng, tòa nhà cao tầng cũng mông lung trong làn mưa. Nhân
lúc Diêu Ngạn thất thần, anh bế bổng cô lên, ném cô xuống giường. Tiếng hét
chưa thoát khỏi miệng cô lập tức biến thành tiếng rên rỉ yếu ớt. Khi điện thoại
di động đổ chuông, Diêu Ngạn đang nhễ nhại mồ hôi phiêu diêu trong cơn khoái
lạc. Trong phòng bỗng oi bức vô cùng, cô run rẩy đón lấy khoái cảm đến như sóng
lũ, cơn trước chưa rút, cơn sau đã tràn dâng.
Di động đổ chuông dồn dập, Diêu Ngạn bải hoải xoay người xuống giường. Tưởng Nã
kéo Diêu Ngạn lại hôn bờ vai ướt đẫm mồ hôi của cô, anh nói: “Để anh lấy cho
em”.
Diêu Ngạn khẽ “ừm”, nhắm mắt lấy lại sức.
Tưởng Nã chạy vào phòng khách, điện thoại di động không biết bị ném vào góc
phòng từ bao giờ lúc này đã im re. Anh khom người nhặt lên, nắm di động xoay
vòng vòng, mắt anh vô tình lia thấy số điện thoại lạ trên màn hình, tay anh
khựng lại, nhíu mày nhìn chăm chú.
Diêu Ngạn nằm mê man, bên cạnh đột nhiên lún xuống, cơ thể cô bị đè ép, cô khó
chịu “hừ” một tiếng. Tưởng Nã vuốt mái tóc ươn ướt của cô, đưa di động tới
trước mắt cô, anh nói nhỏ: “Điện thoại vừa tắt xong, số lạ ở Nam Giang gọi. Em
có cần gọi lại không?”.
Diêu Ngạn mở choàng mắt, giành lấy điện thoại. Cô cầm lấy di động nhưng ngón
tay cô mềm nhũn, làm nó lại rơi xuống giường. Diêu Ngạn với lấy lần nữa, nhìn
số gọi đến, cô tỏ vẻ điềm tĩnh: “À, không cần. Em không biết số này.” Nhưng tim
cô đập hỗn loạn không sao che giấu.
Tưởng Nã nằm xuống, anh kéo chăn, nhắm mắt nói: “Ngủ đi em. Lát nữa, anh dẫn em
đi ăn tối”.
Diêu Ngạn nhỏ giọng “ừm”, nhắm mắt nắm chặt điện thoại di động. Một lát sau, cô
tung chăn ngồi dậy, khoác đồ đi vào nhà vệ sinh.
Diêu Ngạn gọi điện thoại, chuông reo ba tiếng thì bên kia có người nghe máy. Từ
Anh hỏi: “Lúc nãy em gọi cô à?”.
Diêu Ngạn sừng sốt: “Không ạ”.
Từ Anh vừa nói vừa cười: “Ờ, không sao. Đúng rồi, hôm nay em không về à?”.
Diêu Ngạn che điện thoại di động nói nhỏ: “Em mua vé máy bay rồi nhưng trời mưa
lớn, chuyến bay bị hủy.” Cô nghe bên kia điện thoại cũng có tiếng mưa giống như
đang ở gần cô. Diêu Ngạn lấy làm lạ hỏi bà: “Cô Từ, cô đang ở đâu? Cô còn ở
ngoài sao?”.
Từ Anh nói: “Cô định đi leo núi ngắm cảnh, nào ngờ leo đến giữa chừng thì gặp
trời mưa”.
Diêu Ngạn nhíu mày: “Cô đang leo núi ạ?”.
Từ Anh mỉm cười: “Ngày mai đi rồi, cô muốn cảm nhận non sông quý báu của tổ
quốc. Em không biết đâu, ở đây rất đẹp, chưa ai khai phá, nhiều người đi du
lịch đều thích đến đây. Nếu em ở thêm một ngày, em có thể tới đây leo núi. Chỗ
này cao hơn cả Nam Giang, phong cảnh lại đẹp nhưng đường xá hơi dốc, cô nhá…
á…”.
Từ Anh bỗng nhiên hét thất thanh. Diêu Ngạn hoảng hốt, cô vội gọi: “Cô Từ?”.
Âm thanh bên kia đột nhiên hỗn loạn như tiếng vật nặng nện mạnh xuống đất, chỉ
có điều âm thanh đó bị lẫn vào với tiếng mưa to nên rất khó phân biệt.
Tiếng hét thất thanh của Từ Anh giống như quanh quẩn bên tai Diêu Ngạn, cô nghe
rõ ràng tiếng Từ Anh kêu cứu, Diêu Ngạn hoảng loạn hét vào trong điện thoại:
“Cô Từ, cô Từ, cô nói gì đi!”.
Diêu Ngạn gọi mãi nhưng đầu dây bên kia dần trở nên yên lặng, chỉ còn vọng lại
tiếng mưa rơi không dứt bên tai. Cơ thể cô cứng ngắc như hóa đá.
Cô bỗng hoàn hồn, lao ra khỏi nhà vệ sinh. Tưởng Nã đang nhìn chằm chằm cửa nhà
vệ sinh, trông thấy cô bất ngờ đi ra, anh không khỏi sửng sốt. Diêu Ngạn mặt
mày trắng bệch, nhặt đồ lên thay, không quan tâm sự hiện diện của Tưởng Nã.
Tưởng Nã vội vàng nhảy xuống giường mặc quần áo, anh nói: “Em đi đâu, anh đưa
em đi!”.
Diêu Ngạn run tay cài cúc quần mãi không được, Tưởng Nã túm lấy, bình tĩnh cài
giúp cô. Diêu Ngạn ngước lên nhìn khuôn mặt góc cạnh của anh. Anh trầm ổn cao
lớn, giống như không khó khăn cản trở nào quật ngã được anh. Cô khàn khàn nói
với anh: “Cô Từ ở trên núi đột nhiên hét lên, sau đó cô la hét cầu cứu, rồi
điện thoại di động của cô không gọi được nữa. Em muốn báo cảnh sát!”.
Đôi mắt Tưởng Nã thoáng thay đổi, anh dẫn cô rảo bước ra ngoài.
Cơn mưa bất thình lình trút xuống, càn quét thành phố Quảng Châu. Làn mưa giăng
kín bầu trời, che lấp thái dương, chảy siết thành dòng đổ về phía rãnh thoát
nước.
Qua điện thoại, Từ Anh không nói cô biết bà ở ngọn núi nào, Diêu Ngạn chỉ có
thể miêu tả với cảnh sátChưa ai khai phá, nhiều khách du lịch đều muốn đến ngọn
núi đó”.
Cô cố gắng bình tĩnh ngẫm nghĩ: “Trưa nay mười hai giờ rưỡi, tôi và cô Từ gặp
nhau.” Bắt đầu tính toán vị trí và thời gian tạm biệt, trước khi trời đổ mưa
chỉ hơn hai giờ đồng hồ, ngọn núi nào có thể đến được trong vòng hai giờ đi xe
chính là mục tiêu.
Tưởng Nã nghe cô nói, anh nghiêng đầu nhìn Diêu Ngạn. Cảnh sát mở máy vi tính
tìm kiếm, xác định được vài địa điểm. Cùng lúc này có khách du lịch gọi báo
trời mưa lớn làm vài người đi chung với anh ta kẹt lại trong núi. Xe cảnh sát
lập tức xuất phát đến điểm khách du lịch báo tin.
Diêu Ngạn căng thẳng leo lên xe băng qua màn mưa. Tưởng Nã nắm chặt tay cô, từ
đầu tới cuối anh chỉ im lặng, không nói tiếng nào.
Mưa to như trút nước, mây đen bao phủ khắp nơi. Sét đánh ầm ầm nhấn thành phố
vào màn mưa tối tăm.
Cảnh sát phòng cháy chữa cháy cũng tới chân núi. Người dân trong thôn tốt bụng
chủ động gia nhập đội ngũ cứu hộ. Cảnh sát thấy Diêu Ngạn muốn đi theo, đối
phương nhanh chóng ngăn cản: “Phụ nữ không nên lên núi!”.
Diêu Ngạn không muốn, cảnh sát hét lên: “Có tới ba người mắc kẹt trên núi,
không ai có thời gian trông chừng cô. Cô đừng cản trở chúng tôi cứu người!”.
Diêu Ngạn cắn môi. Tưởng Nã rốt cục cũng mở miệng: “Em đến nhà của người trong
thôn ngồi đợi, anh đi cùng họ!”.
Diêu Ngạn vẫn không nhúc nhích, Tưởng Nã nhấn vai cô: “Nghe lời. Em không xem
tin tức à? Những người đi du lịch gặp chuyện không may lần nào cũng được cứu ra
an toàn!”.
Diêu Ngạn lắc đầu, cô ngân ngấn nước mắt, cụp mi. Từ Anh không phải khách du
lịch, cũng không gọi cảnh sát cầu cứu như khách du lịch, bà chỉ hét lớn rồi im
bặt.
Cô nhìn đội cứu hộ đã sẵn sàng xuất phát, nói giọng khàn khàn: “Anh nhớ nhìn kỹ
vách núi, sườn dốc. Cô Từ mặc đồ màu đỏ, anh phải nhìn cho kỹ!”.
Tưởng Nã ôm cô, anh vỗ đầu cô, nói khẽ: “Anh biết, em ngoan ngoãn ở đây đợi
anh!”.
Đội cứu hộ xông vào màn mưa lên núi chống lại cơn thịnh nộ của Thượng đế, cố
gắng tìm người. Nước mưa xối xả cắt ngang luồng sáng của đèn pin, con đường
đằng trước vô cùng gồ ghề, cây dại rậm rạp che hết lối đi. Nước mưa làm bùn đất
mềm nhũn dính bết, mỗi lần giẫm xuống lại phải tốn sức nhấc chân cao lên. Bùn
lầy nhem nhuốc dưới đế dính đầy lên mặt giày khiến mỗi bước đi càng trở nên
nặng nề, đường lên núi xa tít tắp không thấy điểm dừng.
Diêu Ngạn ngồi lại nhà của một người trong thôn. Côn trùng bay là là, cô ngẩn
ngơ nhìn ly nước, các ngón tay cô cuộn chặt đỏ ửng. Một người tiến đến an ủi
cô: “Bạn cháu nhất định không sao, cháu đừng lo lắng. Thanh niên trai tráng hay
đến đây leo núi, chưa có người nào gặp chuyện không may!”.
Tưởng Nã băng qua làn mưa tiến lên trước cùng đội cứu hộ. Dưới áo mưa, gương
mặt anh ướt đẫm. Lá cây xung quanh rơi rụng khắp mặt đất.
Đội cứu hộ lên tới đỉnh núi. Mọi người mệt nhoài, cất giọng gọi lớn nhưng tiếng
mưa xối xả hòa tan giọng nói đến mức không thể nghe thấy.
Cảnh sát nói: “Ở chỗ này. Điện thoại di động của họ không liên lạc được nữa
rồi. Tìm kỹ khu vực này!”.
Mọi người tản ra xung quanh, cẩn thận giẫm lên mặt đất trơn trượt. Họ vừa lật
tìm trong bụi cỏ rậm rạp, vừa tiếp tục gọi lớn.
Một người đột nhiên hét lớn: “Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!”.
Tưởng Nã lập tức đi tới, đẩy mấy người đứng chắn đường chen vào trong. Hướng
mắt xuống hàng thông cao vút phía dưới, anh thấy một người hôn mê bất tỉnh đang
nằm ở đó.
Cảnh sát nói: “Đã tìm được một người. Tiếp tục tìm kiếm!”.
Tưởng Nã giúp cảnh sát đỡ người đó dậy, rồi tới chỗ khác tìm kiếm.
Ngọn núi này gập ghềnh dựng đứng, không cẩn thận sẽ trượt chân ngay. Leo vào
chiều tối thiếu ánh sáng lại càng nguy hiểm. Tưởng Nã giơ đèn pin, tản ra theo
mọi người, tới một vách núi khác, vừa đi được hai bước, tảng đá bên cạnh đột
ngột rung chuyển. Mưa lớn làm bùn đất nhũn ra, rễ cây lỏng lẻo, mưa chút xuống
không ngừng khiến tảng đá chịu không nổi lăn xuống vách núi làm mặt đất bùn lầy
dưới chân cũng chao đảo theo.
Tưởng Nã nhìn cây thông được tảng đá che chắn ban nãy trở nên nghiêng vẹo bên
vách núi. Cỏ dại mọc quanh gốc cây bị thứ gì đó đè nặng, anh tiến lại gần nhặt
được một chiếc di động màn hình tối thui.
Cảnh sát cũng bước qua chỗ Tưởng Nã. Nhìn tảng đá lăn xuống và điện thoại di
động trên tay Tưởng Nã, anh ta hỏi: “Sao vậy?”.
Tưởng Nã xoay người lại. Trong bóng tối không nhìn rõ vẻ mặt của anh nhưng
giọng anh lạnh như băng: “Có lẽ đã có người rơi xuống đó”.
Mưa to tầm tã, đỉnh núi phía xa xuất hiện vài tia sáng mờ nhạt, nháy mắt lại
biến mất vào rừng cây rậm rạp.
Người trong thôn quen ngủ sớm, giờ này đã ngáp ngắn ngáp dài. Thấy nước trà
nguội ngắt, bà lão cố làm bản thân tỉnh táo đi vào rót trà, rồi không quên quay
sang hỏi Diêu Ngạn có muốn ăn tối hay không. Diêu Ngạn cảm ơn, khước từ lòng
tốt của bà lão. Tâm tư của cô phiêu lãng về nơi xa xôi.
Núi cao hiểm trở, đội cứu hộ sắp xếp lại lần nữa. Mưa ngày càng nặng hạt, họ
chỉ mới tìm được một người, chưa có manh mối về những người khác. Bây giờ vừa
thăm dò thêm được một chút tin tức nhưng đêm khuya mưa lớn, vách núi dốc đứng,
nguy hiểm luôn luôn rình rập.
